伴随着卡卡将第四档次最强球队费内巴切甩入同城死敌国际米兰所在的G组,2007-2008赛季欧洲冠军联赛小组抽签结果尘埃落定。32支球队(塞维利亚和雅典AEK的比赛被推迟进行)将在今后4个月的时间里展开殊死较量,而从强强对话这样的票房“鸡血”到故人归来这样的娱乐“鸡毛”的一概不缺,也将呼之欲出的96场欧冠小组赛装点得趣味盎然。
由于近几年欧冠战线的扩容和拉长,比赛初始阶段的噱头不满和悬念不足便成了赛事组织者需要应对的问题。“暴发户”切尔西俨然成了过去三个赛季欧冠的“重点打击对象”:可怜的“蓝军”已经连续三个赛季和卫冕冠军同处一组,过早和诸如波尔图、利物浦、巴萨这样超级豪强的碰撞也令志存高远的阿布年年铩羽……今年的切尔西仍旧充当着“倒霉蛋”角色,身边盘亘着瓦伦西亚和沙尔克04两支“五大联赛战友”!较之来自鲁尔区的“矿工”沙尔克04,切尔西和瓦伦西亚的对垒无疑更受关注,上赛季欧冠1/4决赛“右后卫”埃辛最后时刻进球的经典时刻犹在眼前,“蓝军”和“蝙蝠”的提前相遇又构建了本赛季欧冠小组赛“豪门对抗”的第一方阵。
马尔蒂尼喷薄而出的笑容验证了欧冠F组列阵的诡异:单单曼联、罗马的捉对便让人浮想联翩——同样是在上赛季欧冠1/4决赛的比赛中,坐镇老特拉福德的“红魔”在罗马人身上啃出了7个窟窿,在进军欧冠四强的同时也将“罗马群狼”狠狠地钉在了耻辱柱上。曼联、罗马的对位显然是“慕尼黑阴谋”的翻版,但对于绝大多数球迷来说,复仇大戏的激情上演未尝不是一件好事。
最为另类的“豪门对抗”无疑当属AC米兰对阵凯尔特人:单就实力,两队对抗应该不存在太多看点,上赛季苏格兰球队也不过近年来首次自小组赛阶段突围,但“AC米兰每次遭遇凯尔特人都能晋级最后决赛”的说法却给比赛染上了一道“宿命”的色彩——2003-2004赛季以及2006-2007赛季米兰也的确在淘汰凯尔特人后晋级最终决赛,虽然更近迷信,但这样的“牵强附会”应该也是欧冠的趣味之一。
职业化的催促令欧洲足坛内部的人员流动频繁起来,如巴雷西、贝尔格米那样终老一支球队的景象已不常见,更多时候球员、球队之间都在演出一幕幕“似是故人来”的悲喜剧。
本赛季欧冠小组赛的头号“无间道”当属鲁伊科斯塔重回圣西罗:作为世界足坛几近绝迹的传统10号,2000年鲁伊科斯塔曾让AC米兰挥出创纪录的3700万美元的转会支票,虽然在米兰城的四年远算不上成功,但米兰球迷还是授予了颇具古典美的科斯塔以“后博班时代最优秀10号”的荣誉。2006年“离家”十一载的科斯塔回到了自己的国家葡萄牙,并帮助母队本菲卡晋级本赛季欧洲冠军联赛。可以想见当2007年9月19日曾经宠儿鲁伊科斯塔重回米兰城的时候,圣西罗的球迷应该会不吝自己热烈的掌声。
重回圣西罗的还有卢卡雷利,一直捍卫意大利本土前锋荣誉的前利沃诺队长将身披顿涅茨克矿工队的队服踏上意甲赛场。同是圣西罗,却被国际球迷称为梅阿查的米兰球场也将迎来卡洛斯12年后的造访。本赛季初刚刚从里昂投奔到巴塞罗那的阿比达尔同样将回到自己效力了五年之久的热尔兰球场。
与上述几位的“荣归故里”不同,更多的“回归”隐含着怨恨:曼联可以说是里斯本竞技的“头号死敌”,虽然比赛场上双方的交战并不多,但接连带走自己的“当家花旦”C罗、纳尼的行径已让里斯本人将曼联定性为“掠夺者”。纸面上看阿森纳与塞维利亚已无太多利益干系,但系出塞维利亚的天才雷耶斯、巴普蒂斯塔在“枪手群”中双双迷失,被冠上“挖角”、“废人”两大帽子的阿森纳断难赢得皮斯胡安球场的友好。除此之外,两年前被利物浦甩卖的西塞也将挑战安菲尔德。
更为有趣的是皇马新帅舒斯特尔的“主帅无间道”:德国人的执教生涯正是在德乙福尔图纳起步,老牌强队科隆也留下了舒斯特尔的印记。自2001年远赴西班牙以来,舒斯特尔将因与上赛季德甲冠军斯图加特同分一组而重回德意志大地。